大婚一周后，萧稹正式临朝听政。四位辅政大臣少了薛必隆，也变的四角不全。为了安稳过渡，萧稹和太后分别下旨，仍留司马倪，阎致远，曹泽三人辅政之职。
萧稹和曹泽的关系也越发诡异，自上次裕庆宫的冲突之后，二人之间反倒客气了许多，曹泽事事都向萧稹禀报，言语间十分恭敬，不再像以前那样目中无人，萧稹则对他更为信任，许多大事都放心交给他。
两人的关系更加和蔼，这是朝中大臣们没想到的——薛必隆一家被流放时，他们还在为站队的事情犹豫不决，现在倒是松了一口气，可以安下心来做自己该做的事情。
只要萧稹和曹泽心里清楚，对方暗中想要干掉自己的想法，只是在静待时机罢了。
一个闷沉沉的阴天。云层压得低低的。海边的柳树枝儿一动不动直垂水面，时不时地可以听见街上传过来一阵有气无力的叫卖声：“香丝儿──麻糖哩──”“谁要贴饼油条麻花儿罗───”
下了早朝，睡了中觉起来，给老太后请过安，萧稹觉得无聊，近日里曹泽恭恭敬敬的模样更让他无所适从，反倒不知从何下手，便带了苏婉，谢澜和芳菲和三人，乘轿自神武门出来，往吉意楼去，找沈炼解解烦闷。
见四人进了吉意楼，陆祺祥赶紧往后面竹林里请，几人行至林中，就听到从房内传来叮叮咚咚的琴声。一缕缕幽香在这山亭水石中间飘荡，真使人有如走入仙境之感。萧稹止了步，几人人站在林里手扶石栏静聆琴音。
那琴声时紧时慢，挑拨勾划，也不清其中是个什么滋味，时而使人觉得飘飘欲仙，有凌空乘云之感，时而又觉得似有压在心头、排挤不出的郁闷，时而又使人感到如乍开闷笼般地轻松，反复咏叹余味无穷，但觉心中浊气一扫而空。
芳菲听了一阵，忽然轻轻碰了下萧稹的衣袖，萧稹回头看时，看芳菲和谢澜正朝苏婉努嘴笑，萧稹见苏婉呆呆地若有所思，打趣问道：“阿婉姐，你在想什么呢？”
苏婉听着琴声入神，又想起之前与沈炼的话，一时间心里有些感触。冷不丁被萧稹这么一问，一时不知什么好，迟疑间红了脸笑道：“听琴，呗，有什么想头？”
苏婉平日里向来冷静沉稳，对萧稹几个又十分严厉，还从未见过她这副模样，萧稹刚开始觉得诧异，想了一下便明白过来。
沈炼和苏婉，大概是两情相悦的。
旁边的谢澜却笑道：“齐二不必问，这是《诗经》上有的。注脚也有，道是＇曾经沧海难为水，除却巫山不是云＇。阿婉你是么？”
“别在这儿胡八道。”苏婉冷静下来“只是想起往事而已。”
“大概是甜蜜的往事吧，所以才会脸红啊。”萧稹笑嘻嘻地。
沈炼听得窗外嘁嘁喳喳的人声，便住琴息香，站起身推开窗户笑道：“怪不得琴声有异，弦乖音谬，原来有人偷听，快请进屋来吧！”
萧稹迫不及待地问道“沈兄方才奏的什么曲，我竟没听过这么好听的琴声！连阿婉姐都听呆了。”
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