通风管道前，李炎强迫自己冷静分析，思考着进入研究所的方法。
通风系统是独立的备用电源，他回想着研究所的设计图，如果连这个都停了，说明能源核心可能受损。
他没有贸然行动，而是先观察外盖的结构。锈蚀严重，但卡扣依然牢固。
低碳钢，厚度约2厘米……他估算着，需要至少公斤的力才能破坏卡扣。
他的目光落在那根实心铁棍上。
可以利用杠杆原理，但需要精确计算。
我的体重公斤，需要约3:1的杠杆比。
他精确测量铁棍长度，在距盖子厘米处放置水泥块作为支点。又撒了把灰尘降低摩擦。
第一次尝试，铁棍发出危险的弯曲声。他立即收力。
不行，铁棍变形了。
调整支点位置后，第二次成功稳稳撬开了外盖。
李炎钻进管道，他先观察气流。
空气向右流动，说明右侧空间更大。
当李炎艰难地爬到岔路口时，突然，一阵奇怪的声响从深处传来，仿佛是某种未知生物的低吟，又似是机械装置的运转声。
这突如其来的声音让李炎心中一惊，他不禁停下脚步，警觉地竖起耳朵，试图分辨出这声音的来源和性质。
“这是什么声音？”他喃喃自语道，眉头紧蹙，满脸狐疑，“难道有人在里面？或者是其他什么东西……”
然而，那声音却并非来自生物，它更像是一种金属摩擦的声音，尖锐而刺耳，在这寂静的环境中显得格外突兀。
李炎屏住呼吸，集中精神去聆听那声音，他发现这声音的频率相当稳定，不像是自然产生的，倒更像是某种还在运行的设备所发出的。
他用手指轻叩管壁，计算回声时间。
声波在金属中的传播速度约米秒......声源距离米。
取出研究所门卡立在管道底部，观察其倒下的角度。
右侧管道有5度向下倾角，这不符合设计规范。
作为参与过研究所扩建的研究员，他立即意识到这意味着什么。
这是后期改造的通道，通往那个不对外开放的区......据说之前在进行某种能源实验。
金属摩擦声再次响起，这次伴随着细微的电流声。
“妈的，这声音够渗人的！”李炎不禁咒骂道，他紧紧握住手中的铁棍，手心都已经被汗水湿透了。这诡异的声音在这封闭的管道中不断回荡。
李炎的心跳急速加快，他瞪大眼睛，凝视着前方，不敢有丝毫松懈。
“希望只是设备故障吧。”李炎在心里默默祈祷着，但他心里也很清楚，这种可能性微乎其微。
不管怎样，他都不能放弃，他一定要拿到陆地行舟的设计图。
他深吸一口气，定了定神，然后小心翼翼地向右挪动身体。每前进一米，他都要仔细观察周围的环境，判断管道的承重和结构强度是否能够支撑他的体重。
时间一分一秒过去，李炎的神经始终紧绷着。他不敢发出太大的声响，生怕引起不必要的注意。终于，他又向前爬了几米，离目标越来越近了，心理暗暗祈祷。
“老天保佑，不要出什么问题，希望能顺利拿回载具图纸”
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