四年后赵惠文王去世，太子孝成王即位。又过了七年，赵国迎来了事关国运兴衰的长平之战。
长平之战，秦国与赵国战略决战。
赵孝成王七年，秦国名将白起和赵国名将廉颇在长平对峙。此时，赵奢已去世，蔺相如也病重。廉颇抗秦，屡战屡败，最后退营不再出垒应战。即使秦兵一再挑战，廉颇依然相应不理。
战争进入了焦灼状态。双方均是身经百战的名将，兵力势均力敌，一时难分胜负。
此时正是考验双方主将和王的关键时期，将在前临机决断不能有错，一错溃之千里；王镇守后方指挥不能乱，一乱军心失散，必败无疑。廉颇御敌策略打不过就躲，保存实力，等待秦军破绽；秦军劳师远征，贵在速战速决，要不然辎重和补给成最大的考验。
秦王赢政采纳李斯反间计这时候排上了用场。“阴遣谋士赍持金玉以游说诸侯。诸侯名士可下以财者，厚遗结之；不肯者，利剑刺之。离其君臣之计，秦王乃使其良将随其後。”
暗中派遣谋士带着金玉珍宝去各国游说。对各国著名人物能收买的，就多送礼物加以收买；不能收买的，就用利剑把他们杀掉。这些都是离间诸侯国君臣关系的计策，接着，秦王就派良将随后攻打。
多么阴险的计策，让憨直的廉颇遇上了，不对，应该是赵孝成王中计了，廉颇是受害者。又是一个孩子不如爹的！
赵孝成王也急两军对阵久不见分晓，况且廉颇还一再战败，恰好有人进谏，说秦国最忌讳、最怕的，就是马服君赵奢的儿子赵括做赵国的统帅。赵王信以为真，用赵括代廉颇抗秦。
常言道：虎父无犬子；龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。悲哀的是，赵括例外。但，门里出身自会三分，只是皮毛，虚名而已，但赵括还是有点胆量的，最后四十万大军弹尽粮绝，带头冲锋陷阵战死，也算为他爹赵奢留了点脸面。将一亡，兵无主，必败无疑。
廉颇、蔺相如、赵奢同朝为官，彼此熟悉了解是基本，了解同僚的儿子赵括也在情理之中。
作为赵奢同僚蔺相如，赵王重用赵括，下一代获重用理应极力推荐，但蔺相如很清醒。同僚之情与四十万赵军，孰轻孰重，他还是分得清的。于是，他向赵王谏言，陛下仅凭虚名而任用赵括，这就像用胶漆黏住弦柱然后才去弹瑟一样啊（不牢靠，不靠谱），他只会念他父亲留下的兵书罢了（纸上谈兵），并不能体悟战略上因时因势而运用变通（缺乏实战经验，没有理论联系实际。）。
中国历史上著名军事专家孙武著《孙子兵法》，开篇就》“曰：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。”战争是国家的大事，它关系着人民的生死和宗庙社稷的存亡，是不可不认真考察了解的。
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