大顺开科取士的方法很简单，沿用前明的八股文体制，并没有做什么太大的改动。秦石明白，这是大顺作为一个新生政权，进行各方面过渡的一个特点。很多方面在政权初期，都会沿用前朝的典章制度，但在今后的一段时间里，会逐步进行改善。以八股文作为科举形式，便是最好的见证。
不过，这一次开科取士的八股文，在后面多了一道附加题——策论，这倒是有点像唐朝的制度了。
正是策论的题目，解答了秦石压在心中的疑惑，其题目为《助饷国策》。
李自成出身平民，小农思维限制着他，因此大顺农民军每攻陷一座城池，都会要求当地的富家、土豪、士绅、官吏等有钱人家进行助饷。这样的举措，在短时间内，可以为农民军大量的粮饷，以供应其进行长期的作战消耗。
事实上，这种助饷，与其说是捐钱纳粮，倒不如说是抄家充公。至少，在罗山县的这几天里，秦石为了打听形势，而走访各个学子，所听到的外界消息皆是如此。譬如说，闯王攻进北京城，摊派军饷给各处前明官吏，某某大学士因为受不了羞辱，而上吊身亡等等。
其实，秦石也能明白，在这个时代，明皇昏庸，各地豪强兼并土地，官逼民反。农民军的思维还停留在利己主义上，一旦取得了政权，自然会疯狂压榨那些官吏士绅之类的阶层。这样的做法，与土匪没什么两样。
因此，大顺自然而然的将这一类人推到了自己的对立面上。一般说来，一家士绅能代表一方民心，失去士绅阶层的支持，就等于失去了民心，如此一个政权又怎能持久？
故而，在秦石看来，李自成的大顺政权，败亡是迟早的事。
当然，坐在考场中的秦石，还想起了吴三桂这个人，恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜，其人之所以会引清军入关，很大程度上就因为助饷这件事。所谓助饷，抄家而已。抄得不仅仅是家里的银两，还有吴三桂的那位爱妾——陈圆圆。
由此，助饷一事，害人害己。
请勿开启浏览器阅读模式，否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。